Seit 1. Februar 2022 führt Lettland die gesetzliche Pfandpflicht für Getränke ein, die in Flaschen oder Dosen gekauft werden. Dort können Kunden ihr Leergut “manuell” bei Angestellten oder an einem Leergutautomaten abgeben, dessen Funktionsweise die Medien derzeit erklären. Das Pfand beträgt für eine PET-Flasche 10 Cent.
PET-Recycling Lettland betreibt ein dichtes, flächendeckendes Logistiknetz, um alle leeren Flaschen effizient zusammenzutragen und zu den Sortierzentren zu transportieren.
Alle gesammelten PET-Getränkeflaschen gelangen in das Sortierzentrum, wo sie sortiert und zu 200 bis 300 kg schweren Pressballen verarbeitet werden. Die Sortieranlagen verarbeiten bis zu 150'000 Flaschen pro Stunde. Die Flaschen werden nach Farbe sortiert, Fremdstoffe in Sekundenbruchteilen erkannt und ausgeschieden. In rund fünf Millisekunden führen Sensoren bis zu 6‘000 Messungen pro Flasche durch. So wird ein Reinheitsgrad von 95 bis 99,8 Prozent erreicht.
Nach der Sortierung gelangen die farbreinen PET-Ballen in eines von zwei Recyclingwerken in Lettland. Die PET-Ballen mit vorsortierten Flaschen werden von ihrer Verdrahtung befreit und kommen auf ein Förderband. Nun werden noch die kleinsten metallischen Verunreinigungen aussortiert. Anschliessend werden die Etiketten abgelöst. Ein überdimensionaler «Staubsauger» entfernt Etiketten und andere äussere Verschmutzungen von den Flaschen. Danach werden sie in der Mühle zu winzigen Stücken, sogenannten Flakes, zerkleinert. Die Flakes werden chemisch gewaschen und landen anschliessend in einem Wasserbecken. Erst hier werden die Deckel von der Flasche getrennt. Die Deckel, die aus einem andern Kunststoff, nämlich PE bestehen, schwimmen oben auf; PET ist schwerer als Wasser und sinkt auf den Grund. Ein weiterer Spülvorgang und die anschliessende Trocknung bilden den Abschluss. Nun haben die Flakes einen Reinheitsgrad, der im Nicht-Lebensmittelbereich genügt – allerdings nicht für neue Getränkeflaschen.
